류마티스관절염   

류마티스 관절염은 관절의 통증, 부종, 관절의 뻣뻣함을 주 증상으로 나타내는 만성 전신성

염증질환으로 관절염이 양측에 대칭적으로 , 다발적으로 발생하는 특징이 있습니다.

염증이 생기면 혈액순환이 증가하여 열이나고 빨개지며 수액이 조직으로 퍼져 나가서 붓고

통증이 일어나게 됩니다. 류마티스 관절염은 초기에는 관절의 활액막에 염증이 발생하지만

병이 진행되면 관절 주변의 모든 조직이 침범되어 관절의 손상 및 변형이 생기며 이 질환이

병명처럼 관절에만 생기는 것이 아니라 전신의 특정장기에도 병변이 나타날 수 있습니다.

류마티스 관절염의 경과는 매우 다양하나 대부분의 환자는 증상이 좋아졌다 나빠지는 경우를

반복합니다. 약 15% 정도는 한 번 앓은 후 재발이 없이 완치되는 경우도 있습니다. 그러나

류마티스 관절염의 치료를 받지 않았을 경우 경과가 불량하여 관절 기능의 장애를 보이고,

더 오래되면 관절 기능의 장애로 인하여 일상 생활에 지장을 받게 됩니다.    우리 나라의 경우

전 인구 중의 약 1% 정도가 류마티스 관절염으로 고생하고 있을 것으로 예측됩니다.

류마티스 관절염은 남성보다 여성에서 3배정도 많이 발생하며, 대개 20∼40 대에 발생하는

것으로 알려져 있습니다.

1. 원인

류마티스 관절염의 발병기전은 밝혀 졌지만 그  원인은 아직 밝혀지지 않고 있습니다.

발병기전은 외부에서 침입한 세균이나 바이러스를 잡아먹어야 할 우리 몸의 백혈구가

세균과 자신의 정상 세포를 구분하지 못하고 정상적인 우리 몸, 특히 관절을 공격하여

신체 조직을 파괴하는 것입니다. 이러한 질환을 자가면역질환이라고 말하는데 여러 가지

자가면역 질환 중에 관절에 주로 병을 일으키는 질환을 류마티스는 관절염이라고 합니다.

이 병의 원인으로 유전적인 요인과, 감염, 호르몬의 이상 등이  추정되고 특히 특이한

체질의 사람에게 특정 바이러스나 박테리아가 감염되어 병을 유발하는 것에 대한 연구가

활발히 진행되고 있습니다.

2. 증상

류마티스 관절염의 증상은 크게 관절 증상과 관절외 증상으로 나타날 수 있습니다.

류마티스 관절염의 관절 증상은 매우 다양하나, 보통 수주나 수개월에 걸쳐 관절과 근육에

통증과 경직 증상이 서서히 나타나게 됩니다. 이런 증상은 주로 손가락과 손목의 관절에 많

이 생기며 팔꿈치, 어깨, 무릎, 발가락과 발목의 관절에도 잘 생깁니다. 보통 3∼4 개의 관절

이 동시에 아프기 시작하며, 오른쪽과 왼쪽 모두에 동시 발생합니다. 처음에는 날씨가 흐리

거나, 비오는 날에만 악화되다가 시간이 갈수록 통증이 더 심해지고 관절이 붓기 시작합니

다. 목뼈에도 관절염이 발생되어 뒷목이 뻣뻣하고, 목을 움직일 때 아프고, 뒷머리가 아픈

경우도 생깁니다. 심한 경우에는 목뼈가 탈골되어 척수 신경을 눌러 팔, 다리가 저리고, 마

비되고, 심한 통증이 발생되는 경우가 있는데 이런 경우에는 수술로 목뼈를 고정시켜야 합

니다.

관절 증상

1) 손가락 (91%에서 발생): 류마티스 관절염에서는 특징적으로 아침강직이란 현상이 생깁니

다. 즉, 아침에 깨어나부터 손가락이나 손목을 비롯한 관절이 뻣뻣하게 굳는 현상입니다. 손

가락 마디가 뻣뻣해지고 손이 부어서 손을 쥐었다 폈다를 잘 못하게 되는 현상이 일어납니

다. 그래서 아침에 도저히 일어나기가 힘든 경우가 많다고 호소합니다. 이 현상은 보통 아침

에 1시간 이상 지속되고 질환이 악화될수록 지속시간이 길어져서 질환의 활성도와 관련이

있습니다. 시간이 지나면서 통증과 경직이 심해져서 관절기능의 손상을 가져오면 일상생활

에 어려움을 갖게 됩니다.

더 진행되면 손가락의 중간 마디 (PIP)와 손가락 뿌리 (MCP)의 여러 관절이 빨갛게 붓고,

뜨끈뜨끈해지며, 만지면 아프게 되는 전형적인 관절염이 발생됩니다. 이러한 관절염은 여러

곳으로 이사를 다니면서 발생될 수 있습니다. 좀 더 진행되면 백조 목 변형 (swan neck

deformity)과 단추 모양 변형 (boutonniere deformity)의 류마티스 관절염의 특징적인 손가

락 변형이 발생됩니다. 또한 관절에 근접한 손가락 인대막에 염증이 생겨서 손가락을 움직

일 때마다 딱딱 부딪치는 현상이 일어나고 통증이 발생되는 방아쇠 손가락 (trigger finger)

도 발생될 수 있습니다.

2) 손목 (78%에서 발생): 손목의 관절에 염증이 생기면서 손목이 붓고 만지면 아파서 움직

이지 못하게 되는 경우가 많습니다. 또한 손목의 손바닥쪽의 인대가 심하게 부으면서 이곳

을 통과하는 정중신경이 압박을 받아 2, 3, 4번째 손가락이 저리고, 시리고 아프게 되는 수

근관 증후군 (carpal tunnel syndrome)이 발생될 수 있습니다.

3) 무릎 (64% 에서 발생): 초기에는 무릎의 활막에 염증이 생겨 만지면 아프고, 붉게 붓고,

무릎에 열이 발생됩니다. 좀 더 진행되면 무릎의 운동 기능이 떨어져서 무릎을 완전히 펴거

나 굽힐 수 없게 됩니다. 또한 통증으로 인해 장기간 운동을 못하게 되면 허벅지와 장딴지

의 근육이 약해져서 걷기에 지장을 주는 경우가 발생됩니다. 한편 무릎관절 안에 물이 많이

차게 되면 무릎 내의 압력이 증가되어 무릎 관절의 뒤쪽으로 물이 빠져 나와 마치 물혹처럼

보이게 되는 현상이 발생되는데 이를 베이커 낭종 (Baker’s cyst)이라고 합니다. 이 낭종

이 더 커져 장딴지로 터지면서 심한 통증이 발생될 수 있습니다.

4) 발가락 (43% 에서 발생): 발가락 마디에 통증과 발열이 일어나고 더 진행되면 발가락이

밖으로 휘거나 (hallux valgus), 발가락이 위로 올라가거나 (cock-up), 셋째 발가락이 엄지

발가락 위에 업히는 (stacking deformity) 등의 발가락 기형이 나타납니다. 엄지 발가락의

중간 마디가 부어서 안쪽으로 튀어 나와 (bunion) 신발 신기가 거북하게 되거나, 걸을 때

통증이 발생될 수 있습니다.

5) 발목 (50% 에서 발생): 발목이 침범되면 통증과 함께 복숭아뼈의 앞 뒤가 붓게 됩니다.

또한 발목 안쪽으로 지나가는 신경이 심한 염증에 의해 증식된 인대에 의해 압박되면 수근

관 증후군에서 나타나는 것과 같이 엄지 발가락과 둘째 발가락 부위의 발바닥이 저리고 아

프게 됩니다. 이를 “족근관 증후군 (Tarsal tunnel syndrome)”이라 합니다.

6) 어깨 (65% 에서 발생): 어깨가 침범되면 통증과 함께 운동 장애가 발생됩니다. 따라서 머

리를 감거나 빗기 어렵고, 옷 갈아 입기도 힘들게 됩니다.

7) 팔꿈치 (38% 에서 발생): 통증과 함께 팔꿈치를 펴지 못하게 되고 나중에는 약간 팔꿈치

가 굽은 상태로 굳어지게 됩니다.

8) 경추 (40% 에서 발생): 척추 중에서 요추와 흉추에는 큰 영향을 주지 않으나 경추 특히

1번과 2번 경추 사이에 염증이 생겨서 목이 아프고 목을 돌리기 어려운 경우가 있습니다.

9) 고관절 (17% 에서 발생): 소아 류마티스 관절염에서는 잘 생기는 편이지만 성인의 류마

티스 관절염에서는 흔치 않습니다.

10) 턱관절 (8% 에서 발생): 턱관절의 통증과 함께 음식물을 씹는데 장애가 올 수 있으며,

심한 경우에는 입을 다물지 못하는 경우도 있습니다.

관절외 증상

1) 전신 증상: 류마티스 관절염은 전신 질환이므로 환자의 약 2/3에서 피로, 식욕부진, 전신

쇠약, 가벼운 근육통이 발병 초기에 나타납니다. 그래서 감기로 착각하는 경우가 많습니다.

이런 증상은 수주에서 수개월 지속되어 진단을 애매하게 만들곤 합니다. 그 후 점차적으로

본격적인 관절통이 발생되기 시작합니다. 일부의 환자에서는 발열, 림프선 종대, 비장 종대

등의 증상이 나타나기도 합니다.

2) 호흡기계 증상: 류마티스 흉막염, 간질성 폐 섬유화, 결절성 폐질환, 모세 기관지염, 폐혈

관염, 소기도 질환 등의 다양한 폐 합병증이 나타날 수 있습니다.

3) 심혈관계 증상: 심낭염, 심근염, 부정맥, 관상동맥질환, 말초 혈관염, 말초 신경염 등의 합

병증이 나타나 호흡곤란, 부종, 피부 괴사, 신경통 등 여러 증상을 유발할 수 있습니다.

4) 류마티스 결절: 피부에 딱딱한 결절이 주로 뒤꿈치의 아킬레스건, 팔꿈치, 뒤 머리 등에

콩알만한 크기부터 크게는 계란만하게 다양한 사이즈의 결절이 발생될 수 있습니다. 드물게

는 폐, 늑막, 뇌막에도 발생될 수 있습니다. 류마티스 관절염 환자의 약 20-25%에서 나타나

고 류마티스 인자가 양성이며 심한 관절염을 앓는 환자에게 많이 나타납니다. 대부분의 경

우에는 증상이 없고 류마티스 관절염을 잘 치료하면 그 크기가 감소하거나 없어지게 됩니

다.

5) 혈액학적 이상: 빈혈, 혈소판 증가증, 호산구 증가증 등이 나타날 수 있고 질병의 활성도

에 비례하여 적혈구 침강속도 (ESR)가 증가됩니다.

6) 눈과 침샘: 눈물샘과 침샘에 염증이 생기고 섬유화되어 눈물과 침이 마르는 안구 건조증

과 구강 건조증이 발생될 수 있는데 이를 이차성 쇼그렌 증후군이라 합니다. 이에 따라 결

막염, 각막염 등이 잘 생기고, 소화불량이 발생될 수 있습니다.

7) 골다공증: 류마티스 관절염에 의해 발생되는 염증 반응 물질, 통증에 의한 운동 부족, 치

료 약물 (특히, 스테로이드) 등의 여러 원인에 의해 많은 환자에서 골다공증이 발생됩니다.

이로 인해 척추, 고관절, 손목 등에 골절의 위험이 증가되므로 초기부터 적절히 치료를 해야

합니다.

8) 감염: 건강한 사람에 비해 면역력이 저하되어 있으므로 폐렴, 신우신염, 피부 감염 등 세

균 감염이 더 잘 발생됩니다.

9) 악성 종양: 림프종 (lymphoma), 백혈병 등의 발생율이 일반인에 비해 2-3배 정도 높다고

알려져 있습니다.

이러한 관절과 관절외 증상을 조기에 발견하고 진단을 내려 빨리 치료하는 것이 무엇보다도

중요합니다. 류마티스 관절염도 고혈압이나 당뇨병처럼 조기에 진단해서 꾸준히 치료하면

합병증이 없이 안락한 생활을 누릴 수 있는 질환입니다.

3.진단

류마티스 관절염의 진단은 환자의 병력과 증상, 의사의 진찰소견, 혈액검사, 방사선촬영검사

소견을 기준으로 판단합니다.

특징적인 환자의 증상으로 아침에 손이 뻣뻣한 조조강직을  동반한 손의 조그만 관절등의

염증이 양측에 대칭적으로 발생하는 것입니다. 증상 호전과 악화를 반복한는 것도 중요한

소견이며 관절 주위의 결절도 판단에 큰도움이 됩니다. 류마티스관절염은 손가락 끝의

관절에는 발생하지 않습니다. 하지만 모든 경우에 이러한 특징적인 소견을 보이지 않기

때문에, 특히 이병의 초기에는, 조기 진단이 쉽지 않습니다.

혈액검사상  류마토이드인자라는 단백질이 약 80%에서 양성으로 나타나는데 정상인이나

기타 질환에서도 나타나기 때문에 이 단백질이 검출되었다고  반드시 류마티스 관절염은

아닙니다. 하지만 이 인자가 양성으로 나타나는 경우에 음성인 경우보다 증상이 심하고

특히 수치가 높게 나타나면 관절변형이나 관절외 증상이 나타날 가능성이 높습니다.

혈액검사상 ESR이라는 지표는 염증의 정도를 반영하므로 이 병의 활성도를 관찰하는데

유용한 지표가 됩니다.

ANA라는 지표도 약 20-30%에서 양성으로 나타나는데  관절외증상을 나타나는 환자

에게서 잘 나타납니다.

방사선검사상 초기에는 연부조직의 종창외에는 특별한 소견을 보이지 않습니다. 병이 진행

됨에 따라 손가락 관절 주변의 국소적 골다공증이 나타나고 , 관절간격의 협소,  뼈의 파괴가

나타납니다.

미국 류마티스학회의 진단기준에 따라

* 1 시간이상의 조조강직     * 수부관절염      * 3개이상의 관절염       * 대칭성관절염

* 류마티스 결절       * 류마티스인자        * 수부 방사선상 변화

상기 항목중 4개 이상이 해당되며 관절증상이 6주이상 지속되면 류마티스로 진단합니다.

하지만 진찰을 하는 의사의 판단이 가장 중요합니다.

4.치료

류마티스 관절염으로 진단받으면 대부분의 사람들은 변형되고 비틀어진 팔, 다리를

연상하고 좌절, 부정, 분노, 포기등 복잡한 정신적인 스트레스를 받을 수 있습니다.

하지만 이 병의 중증도가 매우 다양하여 약 15%의 환자는 한번 발병후 환치되고

대부분의 환자들이 심한 경과를 보이는 것이 아니며 통계적으로 꾸준한 약물치료를

받은 환자들이 합병증의 발생이 적으므로 환자가 너무 좌절하여 치료를 포기하지

않도록 심리적으로 안심시켜 줘야한다.

치료의 목적은 첫째, 통증을 제거하고 둘째, 염증을 완화시키고 셋째, 치료에 따른 부작용을

최소화하고 넷째, 근육과 관절의 기능을 유지하도록 하여 마지막으로 정상적인 생활을 영위

하게 하는 것입니다.

최근에 다양한 종류의 치료 약물이 개발되어 치료에 많은 도움을 주고 있습니다. 치료에는

환자교육, 물리치료, 작업치료, 약물치료, 정신요법 등이 모두 포함됩니다.

약물요법은 일반적인 진통소염제, 부신피질호르몬제, 이 병의 경과를 변화시키고 합병증

발생을 예방하는 항류마티스제, 면역억제제들이 있습니다. 이전에는 단계적인 치료제

사용이 권장되었으나, 발병 2년내에 관절의 손상과 변형등 합병증이 발생하므로 적절한

진통소염제의 치료에도 불구하고 염증의 활성도가 계속되면 곧 항류마티스제 사용이

권장되고 있으며특히 관절 간격의 협소화나 관절의 손상이 있으면 적극적인 치료가 필요하다.

1) 소염진통제: 염증을 일으키는 염증 매개 물질인 프로스타글란딘이라는 물질을 형성하지

못하게 하는 약물로 매우 다양한 제품들이 시판되고 있습니다.  각각의 제품들은 개인마다

치료효과가 다르고 부작용 또한 다르므로 개개인에 맞는 약물을 선택해야하고 환자가 가지고

있는 다른 질병도 약의 선택에 고려 되어야 합니다.

최근에는 많은 부작용을 개선시킨 새로운 약물들이 개발되어 시판되고 있습니다.

2) 스테로이드: 관절통을 효과적으로 경감시킬 수 있으나 장기간의 치료에 따른 부작용이

너무 많고, 질병의 진행을 억제하지 못한다는 단점이 있습니다. 고용량의 스테로이드를 장기

간 사용하는 경우 발생될 수 있는 부작용은 골다공증, 고혈압, 당뇨병, 녹내장, 동맥경화, 몸

통 비만, 안면 홍조 (얼굴이 빨갛게 변화), 체중 증가, 피부 약화, 피부 반점, 여드름, 어린이

의 경우에는 성장 장애, 부종 (몸이 붓는 현상), 근력 약화, 면역력 약화에 따른 잦은 감염,

우울증, 정신 장애, 식욕 증가, 백내장, 위 궤양, 골절 등이 발생될 수 있습니다.그래서 저용

량의 스테로이드 용법이 권유되는데 프레드니솔론 (prednisolone)과 같은 작용 시간이 짧은

약물을 하루 7.5mg 이하로, 오전 8시 전후로 하루 한 번만 투여합니다. 이 저용량 스테로이

드 용법은 스테로이드에 의한 부작용을 최소한으로 하면서 관절통을 효과적으로 억제할 수

있습니다. 하지만 골다공증을 예방하지는 못하므로 스테로이드를 투여할 때에는 반드시

골다공증의 예방이나 치료를 반드시 같이 해야 합니다. 또한 스테로이드 단독으로는 근본

치료가 될 수 없으므로 반드시 항류마티스 약물과 같이 치료를 해야 합니다.

3) 항류마티스 약물: 류마티스 관절염의 진행을 근본적으로 차단할 수 있는 능력이 있다고

알려진 약물로 항말라리아제 (hydroxychloroquine), 설파살라진 (sulfasalazine), 디페니실아

민 (D-penicillamine), 금제제 (gold compounds), MTX 등이 있습니다. 이런 약물들은 그 효

과가 금방 나타나지 않고 2-3개월 후에 나타나므로 장기적으로 투여해야 합니다. 과거에는

이러한 항류마티스 약물을 류마티스 관절염으로 확진된 후에만 사용하였으나 최근에는 질병

초기부터 사용해야 질병의 진행을 효과적으로 예방할 수 있다고 알려져서 대부분 초치료부

터 사용하는 경향입니다.

4) 면역억제제: 위에 열거한 약물들로도 치료가 잘 안될 때에는 아자치오프린

(azathioprine), 싸이클로포스파마이드 (cyclophosphamide) 등과 같은 강력한 멱역억제제를

사용하여 치료할 수 있습니다. 이러한 약물들은 약효가 강력한 만큼 백혈구 감소증, 혈소판

감소증, 간기능 이상, 신장기능 이상, 피부 발진, 탈모증, 구내염 (입안이 헐어서 아픈 증상)

등의 부작용이 나타날 가능성도 높으므로 정기적으로 혈액검사, 간기능 검사, 소변 검사 등

을 시행하여 부작용이 나타나는지를 관찰해야 합니다.

5)수술 요법

관절염이 심하게 진행되어 기형이 발생되어 일상 생활에 지장이 있는 환자는 다양한 방법의

수술로 기형을 교정할 수 있습니다.

현재 류마티스 관절염을 완치하는 방법은 없으나 적절한 치료로 병의 경과를 완화시키고

발병을 억제하여 부작용없이 독립적인 생활이 가능하므로 근거가 없는 비방을 찾아 헤매

다가 합병증과 부작용으로 돌이킬 수 없는 상태가 되지 않도록 해야 합니다.

완치가 안되는 병에는 특별한 비방도 많은 법인데, 무면허 업자에게 돈주면서 실험대상이

되는 경우가 대부분 입니다.

5..류마티스 관절염과 임신

류마티스 관절염 환자에서 임신의 가능성과 임신을 유지하는데에는 정상인에 비교해

볼 때 아무런 문제가 없습니다. 류마티스 관절염 환자가 임신을 하면 약 70% 정도에서 질

병의 활성도에 변화가 발생됩니다. 즉, 많은 환자에서 증상이 좋아지는 경험을 하게 됩니다.

그래서 일부 환자들은 임신을 하면 류마티스가 낫는다라고 오해를 하기도 합니다. 이는

류마티스 관절염이 자가면역 질환인 이유로 임신에 의해서 면역성이 다소 약해지면서 이

자가면역의 활성도도 저하되기 때문이라고 생각되고 있습니다. 그러나 소수의 환자에서는

관절염이 그대로이거나 조금 악화되는 경우도 있으므로 주의하여야 합니다. 불행히도 많은

환자들이 출산하고 8주 정도가 지나면 관절염이 악화되는 경우가 많이 발생됩니다.

이 이유는 출산 후 산모가 자기 면역을 되찾으려는 과정에서 자가면역이 강화되기 때문

입니다. 그러므로 출산 후에 반드시 류마티스 관절염의 활성도를 조사하고 치료를 다시

시작하는 것이 좋습니다.

류마티스 관절염의 활성도가 심한 경우에는 임신을 피하는 것이 좋습니다. 이런 경우에는

임신 도중에도 관절통 때문에 약물을 투여해야 할 가능성이 많기 때문입니다. 임신을

원하는 경우에는 먼저 질병의 활성도를 평가한 후에 그 활성도가 높으면 6개월에서 1년

동안 다양한 약물로 류마티스 관절염의 활성도를 억제시킨 후 증상이 호전된 것을 확인

하고 3개월간 약을 끊고 임신을 하도록 권유합니다. 3개월간 약을 끊는 이유는 항류마

티스 약물들이 그 작용기간이 길기 때문에 최소한 3개월이 지나면 그 약물들이 몸

속에서 깨끗이 씻겨 (wash out) 나가기 때문입니다.

약물치료를 하는 도중에 임신이 되었다면 태아에게 나쁜 영향이 있을 수 있습니다.

태아의 장기가 생성되는 임신 8주 내외에는 더욱 심각한 영향을 끼칠 수 있습니다.

특히 소염진통제의 경우 동물실험에서 태아기형이 발견되고 있으므로 주의가 필요

합니다. 약물치료를 하는 동안에는 반드시 피임을 하시기를 권유합니다. 그러나 모든

약물이 임신에 해로운 것은 아닙니다. 진통제 중에 일부 약물 (아세타미노펜, 소량의

프레드니솔론)들은 임신과 출산에 해가 없는 약물이므로 임신 도중이나 임신을 기다

리고 있는 동안 관절통이 심해지면 이런 약물들로 조절하면 됩니다.