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목에서부터 허리까지의 척추 뼈 속에는 신경이 지나가는 둘째 손가락 굵기만한 구멍이 있는데 이 구멍을 척추관이라고 합니다.
이 척추관이 여러 가지 원인으로 좁아져 이 관에 있는 신경들이 눌려 혈액 순환이 나빠지고 신경 이상이 나타나는 것으로 척추관 협착증 또는 퇴행성전방전위증이라고도 합니다.
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요추관 협착증 증상 |
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요추관 협착증 환자에게서 거의 만성적 요통이 있으며, 보행 시에 하지에 이상한 통증이나 저린 감각, 둔한 감각, 또는 운동마비 등의 증상이 악화되어 앉았다 쉬어 가야 하는 신경성 간헐적 파행이 특징적입니다.
즉 누워 있거나 쉬면 별 증상이 없다가도, 서거나 어느 정도 걸어가면 하지에 표현하기 어려운 이상한 통증이나 저린 증상이 발생합니다. 그래서 가다가 쉬고, 가다가 쉬고 하는 간헐적 파행이 발생합니다.
협착증이 점점 심해지면서 걸어가는 시간도 점점 짧아져 초기에 약 30분 정도 가다가 아파서 쉬어가야 하던 것이 20분, 10분, 5분, 1분으로 줄고 나중에는 앉아 있다가 서기만 해도 아파서 주저앉게 됩니다.
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요추관 협착증 원인 |
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요추 척추관 협착증의 원인으로는 태어날 때부터 척추관이 좁은 선천적 협착증도 일부 있지만 대부분은 나이에 따른 노화 현상인 퇴행성 척추관협착증입니다.
우리 몸이 노화되면서 척추와 디스크에도 퇴행성 변화가 일어나기 때문에 척추관을 둘러싸고 있는 주변 조직들도 점차로 비후되어 신경 구멍이 점점 좁아지게 됩니다.
디스크 마디마다 척추체 뼈 끝이 뾰족하게 퇴행성 골극이 튀어나와 척추관을 앞쪽에서 찌르고 척추관 뒤쪽 양 옆에서는 척추관절과 인대가 비후되어 척추관이 안쪽으로 좁아지게 됩니다. 이러한 퇴행성 척추증으로 인한 협착증은 40대 후반부터 50~70대에 많이 발생합니다.
퇴행성 가운데 일부는 상하 척추가 서로 어긋나서 위에 있는 척추가 앞으로 미끄러져 있는 퇴행성 척추전전위증이 있는데 이것은 특이하게도 40~50대의 여자들에게서 많이 발생합니다.
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요추관 협착증 진단 |
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관 협착증 진단에서 가장 중요한 것은 자세한 병력과 증상이 가장 중요합니다. "누워 있거나 쉬면 별 증상이 없다가도, 서거나 어느 정도 걸어가면 하지에 표현하기 어려운 이상한 통증이나 저린 증상이 발생합니다.
그래서 가다가 쉬고, 가다가 쉬고 하는…" 이러한 환자의 병력과 증상만으로도 척추관 협착증의 진단이 가능하며, 전산화단층촬영(CT)이나 지기공명영상(MRI) 등의 여러 가지 검사들로 확인할 수 있으며 치료 방법의 선택에도 도움을 받게 됩니다.
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 단순 x-선 촬영 |
| 척수조영술 |
| 척추 CT |
| 척추 MRI |
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요추관 협착증 치료 |
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요추협착증의 예후는 좋은 편입니다. 요추 협착증의 초기에는 침상 안정이나 물리치료만으로도 통증이 치유됩니다. 그러나 일정 기간의 안정 및 물리치료에도 불구하고 통증이 지속될 때는 수술적 치료가 필요합니다. 또한 약물 요법과 신경 치료를 병행 할 수도 있다.
수술 시 어느 한가지의 수술방법이 최고의 수술법이 아니므로 환자의 상태에 적절한 수술법의 선택이 가장 중요합니다.
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| 최소 침습적 수술방법 |
| 요추 후궁절제술 |
| 요추융합술 |
| 척추 나사못 고정술 |
| 척추 신경공 확장술 |
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